Mathieu, ici au chaud en compagnie des Irlandais.

The crew of the CCGS Terry Fox visiting Beechey Island.  

Avec les anges gardiens du Terry Fox, le brise-glaces canadien des gardes côtes, sur l’île de Beechey.

Remains of barrels, tin cans, and other things from the Franklin crew, and rescue missions for them; and memorials for them and other lost expeditions.  

Les restes des premières expéditions et de leur sauvetage dans ce secteur désolé.

Je trouve cette photo belle et émouvante, on ressent le poids de la solitude qui va de nouveau être la seule compagne de Mathieu pour la fin de son aventure, Tico ayant été débarqué déjà pour des raisons de sécurité.

.

et oui Tico il  faut y retourner… 

A poor lonesome  »rameur » 

Toute l’équipe s’est inquiétée de la fin du Voyage de Mathieu, il y avait de quoi. Ils ont eux aussi été secoués par les derniers forts coups de vent. Ils sont rassurés maintenant de la santé de Mathieu et de Tico.

J ean Jacques Ollier le 23 septembre 2010

                    Voici le récit du sauvetage de Mathieu par Germain. Il a su gérer parfaitement la situation avec Charly le pilote du bateau. Si vous avez quitté votre bouée et votre ciré, récupérez-les, (pour le seau cela devrait aller vous devez être amarinés après la séance de ce matin…) ca va bouger encore un moment.

Larguez les amarres !!!

« Dimanche 5 septembre 2010, 15h :

Je reprends contact avec l’expédition, après avoir passé plus de 24 dans les transports pour rejoindre Cambridge Bay.

Comment, Tico est déjà ici ?

Monsieur a été ramené à terre la veille par un zodiac de 900 chevaux !

Je fais enfin la connaissance de Peter, qui suit et guide Mathieu depuis le début, et qui me ramène Tico, le chien le plus heureux de la planète depuis qu’il a été reconduit à terre.

18h :

Premier contact téléphonique avec Mathieu :

« - Je viens de passer les 48 h les plus stressantes de ma vie ! 

-         Ah, bon ? Et moi qui croyais que tu étais quasiment arrivé !?

-         Sors-moi de là, trouve-moi absolument un bateau, je risque ma peau à chaque instant

-         … Mathieu, comment te dire … Ici il pleut, il fait 2° et l’on n’y voit rien à cause du brouillard. La nuit va bientôt tomber, et il n’y a pas âme qui vive dehors ni le moindre bateau prêt à partir : c’est mission impossible. »

Coup d’œil aux prévisions, contact avec Christian : vent d’ouest force 6 prévu pour demain. Mathieu va se faire projeter sur la langue de glace qu’il a eu tant de mal à dépasser la veille.

Conseil de Peter, qui habite Cambridge Bay :

« Il y a un cargo ancré dans la baie, tu peux toujours essayer de demander assistance à une des petites embarcations servant à le décharger. »

20h :

Me voilà parti sur le quai, dans la pénombre et sous la pluie. Personne ne traîne là, sauf le gars chargé de surveiller les containers prêts à être embarqués. J’explique la situation.

Il me conduit à une personne, puis une autre, qui travaillent pour le cargo. J’explique ma demande à chacune. Pas possible, trop dangereux.

Me voilà conduit ensuite dans un endroit que je n’aime pas trop fréquenter : le poste de police !

Nouvel exposé de la situation pour la quatrième fois depuis une heure.

Cette fois-ci, pour lui prouver que je ne raconte pas de salades, je peux lui montrer la position de Mathieu, la carte des glaces et les prévisions météo sur mon ordi.

Le cas de Mathieu n’est pas simple : il n’est pas en détresse réelle pour le moment, mais cela peut vite le devenir.

Cela ne rentre pas dans les cases du policier : soit Mathieu est en détresse et on appelle Gardes-côtes, hélicoptère et brise-glaces pour le sauver (tant pis pour le bateau), soit il ne l’est pas.

Le voilà qui les appelle, sans même me demander mon avis, et qui me passe le téléphone.

Je commence à penser qu’on s’affole peut-être un peut trop et que la situation décrite par Mathieu, complètement au bout du rouleau, n’est pas si critique. En tout cas pas assez pour envoyer l’hélico !

Entre-temps est arrivé le sergent en chef.

Je raconte pour la n ^ème fois ce qui nous arrive, un peu impressionné par son statut et son sérieux.

On regarde cinq fois, dix fois même, la trace de Mathieu, la carte des glaces et les prévisions.

Puis il m’avoue qu’il a reçu la veille le futur jouet de sa retraite prévue pour l’année prochaine : un bateau de 7m en aluminium, flambant neuf et équipé comme un avion de chasse !

23 h :

La dernière position de Mathieu vient de tomber. Sa dérive est stable, pour l’instant.

Ca fait presque deux heures qu’on est là à discuter et je commence à dormir debout à cause du décalage horaire.

On ne peut rien faire pour l’instant, mais on convient de s’appeler le lendemain 5h au lever du soleil pour faire un point météo et voir si l’on peut tenter de prendre la mer avant l’arrivée du coup de vent.

23h30 :

De retour à l’hôtel, j’informe Christian-le routeur, Thomas-le frérot et Peter-l’ange gardien de notre décision.

Lundi 5h :

Charlie, le sergent, est OK pour tenter de rejoindre Mathieu, avant que le vent ne forcisse.

Un autre policier nous accompagne.

La sortie de la baie se fait contre les vagues, dans une mer très courte et hachée. Chaque vague vient percuter l’étrave, puis nous retombons derrière elle dans un choc violent. Un bloc de glace peut parfois s’y trouver : c’est comme si nous étions projetés sur un parpaing.

Au bout d’une heure, Charlie décide de faire demi-tour. Une vie en danger, c’est déjà bien suffisant, pas la peine d’en rajouter trois…

Le retour aussi nous procure des sensations fortes : maintenant les vagues nous soulèvent par l’arrière, un peu de côté. Son bateau n’a pas de quille, il penche donc facilement. Il suffit  d’une petite seconde d’inattention et d’une vague prise de travers et nous risquons de nous retrouver sur le toit.  Heureusement Charlie est un vrai pilote et nous parvenons à rejoindre Cambridge Bay.

Sa décision fut judicieuse, car le vent n’a cessé de monter dans la journée, avec des rafales à 60 km/h.

« C’est la meilleure chose qu’on ait faite aujourd’hui » dit Charlie avec son accent quebecquois !

12h-16h :

A chaque heure, la nouvelle position de Mathieu est mise en ligne, ainsi que les conditions de vent à l’aéroport de Cambridge Bay. S’en suit une discussion avec Christian et Thomas. L’après-midi passe ainsi, entrecoupé par des coups de fil de Mathieu, exténué.

Mathieu a l’air de profiter d’un courant contraire au vent, ce qui limite sa dérive pour l’instant. Il est proche de la côte, mais pas moyen d’y accéder car elle est couverte de glace.

21h :

J’appelle Charlie, et RDV pris le lendemain 5h pour une nouvelle tentative si le vent a diminué.

Wolf, un local qui connait bien le coin, nous accompagnera.

22h-00h :

Le vent a bien forci, et Mathieu, qui commence à dériver mais qui a repris un peu de poil de la bête, décide de rejoindre la côte et de s’ancrer dès que les fonds remontent.

Iceberg pris dans sa chaîne, ancre qui se casse… Il vous racontera ça mieux que moi.

A chaque coup de téléphone, il dit qu’il a failli mourir. Pas facile à entendre quand vous êtes bloqué à terre, impuissant.

Mardi 5h :

Le vent vient de baisser un peu : 30 km/h avec rafales à 45.

J’appelle Charlie : on tente le coup quand même.

7h :

Les vagues sont moins hautes que la veille, ca va peut-être le faire. Nous avons une centaine de kilomètres à faire pour rejoindre Mathieu, qui a bien dérivé pendant la nuit.

8h :

La mer se calme au fur et à mesure que nous enroulons le cap Colborne.

9h :

Coup d’œil sur le réservoir : on est à moitié !

Mathieu nous appelle pour nous communiquer sa position. Nous pensons être sur zone d’ici une heure, mais nous lui expliquons notre problème : nous sauvons sa peau en priorité, mais nous n’aurons sans doute pas assez d’essence pour remorquer son bateau jusqu’à Cambridge. Il prépare donc ses sacs, et une fusée de détresse, qu’il percutera si nous n’arrivons pas à le localiser.

10h :

Retrouvailles !

Un point orange à l’horizon d’abord, un bateau à la dérive ensuite, une tête qui sort de la cabine enfin !

Sourires et soulagement.

Mathieu nous passe un bout pour le prendre en remorque. Pas facile de l’aborder avec cette mer. Nous parvenons quand même à transborder ses affaires.

Mathieu monte à bord. Frigorifié, épuisé et affamé, mais sauvé.

12 h :

Mathieu raconte en riant nerveusement.

On croise de la glace en chemin : il dit qu’il ne peut plus la regarder, que ça lui a fait trop peur.

13 h :

Nous vidons les bidons d’essence de secours dans le réservoir vide.

La mer se calme en approchant de Cambridge Bay.

Nous faisons des pointes à 17 nœuds, le bateau à rame de Mathieu n’a jamais été aussi vite. Il surfe littéralement dans notre sillage : c’est un plan Manuard !

Charlie et Wolf s’étonnent de sa légèreté, et s’aperçoivent qu’il ne nous fait pas beaucoup plus consommer.

14 h :

Le bonhomme touche terre : OUF !

En moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, le bateau est déjà sur une remorque et Wolf s’occupe de le rentrer dans son entrepôt.

Embrassades avec Peter, que Mathieu rencontre pour la première fois.

La suite, vous vous en doutez : bière, steak-frites, bain et lit les plus mérités de son existence ! »

   Germain Kervéléo le 8 septembre 2010

    Anne, qui encore plus que nous, a subi avec angoisse les derniéres péripéties de « son » aventurier, nous a proposé avec Annick, mon correcteur (d’orthographe, de syntaxe et autre grammaire), censeur (elle  vous a évité des jeux de mots encore plus navrants), nous a proposé un seau…  pour y mettre une bouteille de champagne, ce soir. Pas trop glacé pour moi…

Mon arrivée à Cambridge Bay

Samedi 4 septembre

Le vent du Nord qui m’a tant aidé dans la descente « express » du Peel Sound

a fait descendre une bande de vieilles glaces dans le détroit de Victoria.

Je ne peux plus avoir une trajectoire tendue vers l’arrivée et je dois faire un grand détour  par le Sud pour contourner une 1ere bande de glaces (7/10°) qui descend au S de l’ile Jenny Lind.

Cette bande descend maintenant sur plus de 50 km alors qu’il n’y avait rien du tout il y a 2 jours. Depuis hier, je rame donc plein Sud contre le vent.

En me réveillant ce matin, Christian m’annonce que le vent a un peu forci et que je dois me préparer à des moments difficiles…d’autant plus que malgré mon ancre flottante, j’ai dérivé de 5 milles vers le Nord pendant mon sommeil. J’a i donc perdu 25% de ma journée de rames de la veille. Je dois maintenant ramer vers le plus possible vers le Sud pour aller contourner cette bande de glaces. A 5h du mat, je souque ferme sur les avirons car je sens qu’il va se passer quelque chose d’important. Je rame 1h avant de faire le point.

Avec la mer formée et le vent contre, il m’est impossible de remonter au vent comme prévu.

Je dois réfléchir pour trouver une solution rapide. Que je rame ou pas, je vais aller « m’écraser » contre cette vieille banquise et ça, c’est la catastrophe assurée.

Depuis le départ, et comme dans toutes les situations extrêmes que j’ai rencontrées (il y en a eu un peu trop),  je fais très attention à ne pas me retrouver dans une situation dramatique avec trop peu de temps pour l’organisation des secours.

Coup du hasard, un Yacht était passé hier au loin, et j’avais pris le soin de les contacter par VHF pour leur demander leur N° de tel satellite et leur donner le mien. Je ne pensais pas au secours, mais je souhaitais simplement les appeler aujourd’hui afin qu’il me donne la position exacte de la pointe de glaces à contourner.

Ce  bateau va vers Cambridge Bay et dois lui aussi contourner cette barrière de glaces.

A 6h30, je les appelle pour leur expliquer ma situation en leur demandant de me remorquer

pour passer cette barre.

Le capitaine me demande 15 minutes de réflexion. Il ne s’agit pas d’un secours officiel mais il comprend bien l’urgence de  la situation pour un bateau à rames. S’ils ne peuvent m’aider, je devrais choisir entre l’évacuation par les Coast Guards ou l’attente qelques jours sous ancre flottante.

La solidarité entre marins fonctionne et j’ai le eu vert : un zodiac viendra me tracter sur 15 MN environ pour franchir l’obstacle et me laissera à la pointe. Apres, je devrai ramer les 90 MN restants vers l’arrivée. Avec cette dérive, mon parcours s’allonge.

2h plus tard, le Zodiac de 11m avec 3 moteurs de 300 CV me remorque plein sud. En arrivant, le  capitaine, qui parle français, me lance un sac avec un thermos de café et un sac de …croissants frais !

Le remorquage se fait … vite et bien. A la pointe, et comme prévu, je suis détaché et le Speed boat doit continuer sa route vers Cambridge Bay. S’il me tracte un peu plus, ils n’auront plus assez d’essence pour finir (les bateaux rapides consomment beaucoup plus à basse vitesse !) Il faut dire que ce bateau est capable de faire du 50 nœuds en vitesse ( 100 km/h) !

J’ai le pressentiment que mon arrivée risque d’être difficile  et je leur demande s’ils peuvent inviter TICO à leur bord et le déposer à Cambridge Bay. Demande aussitôt acceptée ! La 2eme bonne décision de cette journée !

Il est midi, il fait gris et je rame 10 h sans m’arrêter, sauf 2 conversations avec Christian et Thomas. A 23h, je tombe de fatigue et m’endors aussitôt. Je me relève toutes les heures pour scruter la mer et vérifier la vitesse et le cap de ma dérive. Difficile de bien récupérer  quand il faut sortir  cartes, règles et compas toutes les heures !Je suis tracassé par le niveau très bas de mes batteries.

 Dimanche 5 septembre

A 5h, impossible de contacter Christian. Thomas (qui veille en 2^nd) m’informe, qu’une 2eme bande de glace risque de me barrer la route et que je dois ramer plein Ouest pour la contourner. Il fait très gris. Je m’habille en vitesse, en avalant tout ce que je peux car j’ai le sentiment que je ne vais pas lâcher les rames de la journée. Heureusement, je me suis forcé à avaler une casserole entière de pâtes hier soir, comme chaque jour depuis le départ de la 2^nde étape. Pour éviter une trop grande perte de poids, je dois ingurgiter environ 9000 Kcal par jour. Je remarque que ça marche plutôt bien et j’ai vraiment la grosse caisse quand je tire sur mes avirons. Je respecte bien les conseils de Mathieu Lainé avec 100 g de beurre par jours, 150 g de fromages etc…les 500g quotidiens de bannick de Daisy.

Je rame vers l’ouest depuis 1h quand mes batteries s’arrêtent. Plusd’énergie : ni eau, ni téléphone, ni instruments de navigation, ni pilote automatique pour raccourcir et optimiser ma route ! J’attrape le GPS à piles de secours confié par GARMIN pour  suivre mon cap et je coupe tous mes appareils. Les quelques rayons de soleil serviront en priorité au téléphone,

qui est chargé pour l’instant. Christian me confirme que je dois croiser cette bande de glaces dans 16, 5 MN  En ramant bien, je dois toucher cette bande de glaces dans 8h, car je fais du 2 MN /h.

Je rame à l’estime pendant 4h et je  me retrouve dans des glaces compactes et vieilles. Il y a plus de 20 nœuds de vents ( 40 km/h) et je dois passer cette barre. Ne jamais paniquer. Je me mets debout souvent pour repérer’ les rares passages d’eau libre. J’ai baptisée depuis le départ cette vieille glaces »banquise aéroport » car j’ai l’impression d’être sur une piste d’atterrissage quand je suis au milieu tant le vacarme est assourdissant. On ne pourrait s’entendre parler à 2 m ! Les blocs (gros comme des maisons) font monter des geysers d’eau à 15m en l’air sous l’effet de la pression. Ne pas paniquer et s’appliquer. Si je casse un aviron, c’est la mort garantie. Je calcule ma route au milieu des glaces en essayant de me tenir à distance de ces blocs qui montent et descendent sous l’effet de la houle. Avec le ressac, je suis souvent comme aspiré et me retrouve à quelques mètres de la glaces. Je dois vraiment forcer comme un fou pour éviter de toucher cette banquise. Regarder bien l’itinéraire dans ce labyrinthe et rester calme.

Apres 2h de stress et de galères, il y a de plus en plus d’eau . Christian m’apprendra plus tard

que je venais de traverser du 5/10eme (ce qui signifie 50% de la surface en glace et 50% en eau). Je fais un break. J’ai rencontré de la glace  alors qu’elle ne figurait pas sur la dernière carte…Christian n’est pas joignable. Thomas n’est pas très sur et ne peux me confirmer si c’est la seule zone de glaces qui a bougé ou si je vais en rencontrer une autre dans 4 h , tel que prévu sur dernières cartes. Apres les 2h à hauts risques que je viens de passer  et dans le doute pour la<suite, je demandes à Thomas de contacter Peter à Cambridge Bay pour trouver un bateau d’assistance capable de venir me chercher. Peter est mon contact local et il m’envoie des SMS  matins et soirs pour la météo et les glaces, et ce, depuis 1 mois. C’est un radio amateur passionné par le Passage du Nord Ouest qui aide tous les bateaux qui traversent.

C’est lui qui m’a permis de faire les rencontres avec les autres bateaux

Je continue à ramer en espérant que la zone traversée était bien la seule qui me barrait la route vers l’arrivée. Bonne nouvelle : Christian m’appelle pour me dire qu’une nouvelle carte vient de sortir et qu’en fait, la zone que je viens de traverser est bien la seule (celle annoncée plus loin qui s’est déplacée) et que je dois ramer encore un peu fort vers l’ouest. Je pourrais ensuite faire du Nord et toucher la cote pour m’abriter cette nuit.  La pression baisse un peu.

Je me concentre sur les objectifs car il n’y a pas de temps à perdre. Il fait maintenant nuit à 22h30 et il me reste juste 5 litres d’eau, ce qui devrait suffire pour rejoindre l’arrivée prévue demain.

J’ai Thomas au téléphone qui me dit que c’est quasi impossible de trouver un bateau à Cambridge pour venir par un temps pareil. Puisque le danger »glaces «  est écarté, on laisse tomber et je finirai mon voyage à la rame, ce qui est mieux.

Je rame toute la journée pour un mouillage prévu vers 21h30. A 4 milles de la cote, jesors mes jumelles pour faire le point et là, c’est un nouveau gros stress de la journée : la nuit tombe mais je vois bien que toute la cote<est blindée de vieilles glaces. Le vent va me pousser dessus. En 2 minutes, je mets mon ancre flottante et contacte ensuite Christian. Je dois stopper ma dérive et éviter d’aller à la cote. Très mauvaise nouvelle : le coup de vent d’Ouest  de demain sera beaucoup plus fort que prévu : plus de 60 km/h . Ce vent va m’écarter de l’arrivée et me faire reculer. Le point positif, c’est que ce vent me fera longer la cote sans risque d’aller vers les glaces. Décision est prise de contacter Germain arrivé à Cambridge Bay pour trouver un bateau capable de venir me chercher. Christian me demande de manger et dormir, il organise avec Thomas et Germain la veille de ma trace. Avec ma balise qui émet ma position toutes les heures, ils vont observer ma dérive.

Malgré le stress énorme et les risques encourus, je dors comme un bébé ; Comme mon circuit électrique est en rade, j’attache mon tel satellite  sur le toit dans un sac étanche. Je stoppe toutes communications exceptées  avec Germain, thomas et Christian.

Lundi 6 septembre

A 6 h, 2 bonnes nouvelles : je n’ai dérivé que de 2 km depuis hier soir, et il y a un rayon de soleil : mes batteries se rechargent.

Le vent d’Ouest commence à rentrer et je dois rester à l’ancre toute la journée. Germain va tenter de venir me secourir. A 10h, la mer est vraiment forte et le vent dépasse 50 km/h. Germain est en route,

Je me vois ce soir à Cambridge Bay (dont je suis séparé par 65 km). Il faut juste que ma dérive n’augmente pas. A midi, très mauvaise nouvelle : la mer est si grosse que le bateau d’assistance affrété par Germain (le plus gros bateau de Cambridge Bay) a du faire demi tour.

Les rafales dépassent les<70 km. Je mets  ma combinaison étanche et prépare mon sac de survie (GPS secours, fusées, téléphone sat de secours, etc…) ; Mais l’eau est à 1,5°C

Ma vitesse de dérive augmente vers l’ouest et je vais donc me rapprocher de la zone de glace compacte traversée la veille. Le front passe sur moi et il pleut des seaux.

Thomas, Germain et Christian  se relaient et m’appelle toutes les heures, car ca gamberge pas mal dans ma tète : je fais route en arrière vers une zone  dangereuse de vieille glaces que le vent aura compactée. Vents forts et vieilles glaces, c’est vraiment pas très bon pour un bateau à rames, aussi solide soit il.

A 17h, un iceberg qui je surveille depuis 1h, se rapproche de moi. Il est à 200m et je dois donc me déplacer. Par 70 km/h de vent, je me mets à ramer vers la cote. Mon bateau est si stable que finalement, ca va plutôt bien. Je prends la décision de  me rapprocher de  la cote pour trouver un haut fond juste avant le rivage ou espérer trouver un petit bout de cote sans glace pour échouage « rock’n roll » dont j’ai maintenant l’habitude.

Je rame travers au vent dans des vagues de 3 m par 70 km/h de vent et je vois même des rafales à 40 nœuds…80 km/H s’afficher sur ma centrale de navigation.

Rester calme, respirer. Même de travers, ma vitesse est impressionnante :4 noeuds.

Il me faut moins de 2h pour arriver à la cote. Je surveille mon sondeur avec<mon mouillage prêt à être  jeter à l’eau. A 10m de fond, je jette mon ancre, avec  8m de chaîne et 30m de bout plombé. Victoire, cela tient . Je programme une alarme de mouillage au plus juste car je suis à moins de 100m de la banquise côtière. La côte est elle à 200m. En cas de crash, je devrai pouvoir nager et traverser cette glace, même dans de l’eau à 1,5°C.

Je reste dehors 20 minutes pour surveiller que mon ancre tient bien. Mon bateau se dresse presque à la verticale sous l’effet de la houle et du vent. Il y a toujours 70 km/h de vent. Je suis trempé gelé.

Je rentre me réchauffer et faire le point avec mon équipe. Il est 6h du soir, 2h du matin en France. C’est Thomas qui est de « permanence ». Il me donne les nouvelles  prévi météo : le vent doit baisser et tourner au N demain matin. Le bateau d’assistance tentera une nouvelle sortie demain matin, sitôt moins de 30 km/h de vent.

Je dois me réchauffer.et reprendre de l’énergie. Malgré les montagnes Russes et mon bateau qui tire comme un fou sur sa chaine, j’arrive à me faire une soupe.

Soudain un fracas énorme : je sors et horreur, un morceau de glace de la taille d’un camion est sur moi et me pousse à la cote. Ma chaîne est coincée sous la glace. Je bagarre 30 minutes en tirant et relâchant la pression de mon mouillage sur le winch pour relever mon ancre.

Il y a toujours 60 km/h de vent. Je parviens enfin à  dégager l’ancre et en 10 secondes, je suis

contre la glace. Soit je quitte mon bateau et j’escalade les blocs pour faire les100m qui me sépare de la cote, soit je continue à me battre.

J’y vais. Je remets mes aviron set tente de me dégager. Avec la vitesse et les vagues, je cogne la glace à toute vitesse. Les fusibles du safran volent en éclat, et mon safran vole au vent  comme une voile. Plus de gouvernail, donc impossible de contrôler mon bateau. Mon aviron passe sous le bateau et ma dame de nage bâbord explose.

Je sens que la fin est proche mais je vais continuer à me battre. Je ne sais pas bien comment mais j’arrive à m’éloigner de 30 m de la glaces. Je jette mon mouillage à l’eau pour réparer les dégâts. Vite sortir ma clef de 13 et remplacer ma dame de  nage ; j’avais déjà cassé cette pièce essentielle dans une situation critique lors de ma 1ere étape et j’avais fixé la pièce de secours et la clef à pipe directement accessible dans mon cockpit. En 2minutes chrono, tout est en place.

Je dois maintenant remettre le safran (gouvernail) en ordre. Bien attaché, je vais à l’arrière du bateau et horreur, je m’aperçois que la pièce  de fixation en carbone du casque de safran a été arrachée par les glaces. Heureusement que Thierry avait envisagé cette éventualité et m’avait fabriqué cette pièce en double. Je vais pour mettre celle-ci et je m’aperçois que les trous pour les fixations sont trop petits car après la 1ere étape, j’ai opté pour des cerflex plus rapide à mettre que des vis plastiques. Dans des creux impressionnants, je dois aléser les trous avec les chignoles de Thomas. Je ais y arriver et j’y arrive. Apres une bataille de 15 minutes, tout est bien réparé.

Je dois maintenant remonter l’ancre et filer au plus vite, car ca sent le danger à, plein nez avec toute cette glace. Apres 2 tentatives et 30 minutes à me casser le dos, impossible de remonter mon mouillage : avec le vent et les vagues, la tension est beaucoup trop forte.

Je ne peux plus rien faire. Je rentre dans ma cabine et j’envisage toutes les situations :

-         soit les blocs de glaces qui me foncent droit dessus sont relativement petits, ils passeront à D ou à G

-         -soit c’est un gros qui m’arrachera le mouillage ou m’écrasera le bateau, et je nagerai vers la berge en tentant de sauver ma peau

Et là incroyable, j’arrive à m’endormir et je dors quelques heures, plutôt bien. Ca doit être ca, le « lâcher prise »
Dans le bateau, un vacarme assourdissant, avec les blocs de glaces<qui cognent de tous les cotés. Puisque je suis toujours vivant après 2h, il n’y a pas d e raison  pour que cela ne continue pas.

Vers 11h, SMS de Christian qui m’informe que j’ai recommencé à dériver. Je regarde mon sondeur et effectivement, j’ai 75m d’eau sous moi. L’ancre et la chaîne qui pendent sous le bateau me ralentiront. Christian est toujours rassurant : c’est parfait comme ca, dors , ton bateau est solide et on veille sur toi. Je cognes violemment les glaces toute la nuit

Mardi 7 septembre

Je continues à cogner. Je dois sortir souvent pour remonter la chaîne qui se bloque sous la glace. Mon ancre a été arrachée par les glaces, il reste juste le » manche. »Je finis par tout remonter et laisser le bateau faire les autos tamponneuses et tournoyer

à toute vitesse, safran et dérive relevées. Je parle avec Thomas toutes les heures, histoire de< décompresser.

Vers1h du matin, je rentre dans une zone de glaces très compacte. Les chocs sont très violents et j’ai peur d’être écrasé. Thomas me conseille de jouer les gondoliers avec un aviron et ça marche plutôt bien. Je passe 2 h sur le pont à me repousser de la glace et cela me réchauffe. Vers 4 h du mat, Germain m’annonce<qu’il voit le vent baisser et qu’ils tenteront une sortie des les 1eres lueurs de< l’aube.

Je redors d’un sommeil de plomb pendant 1h. Tout est trempé dans le bateau et mon sac de couchage est rempli d’eau (je dors avec mes bottes et ma combinaisons trempée). Je n’ai plus d’eau pour boire

Vers 6h, je ne touche pratiquement plus la<glace et je suis bien vivant. Je vais m’en sortir.

Malgré la violence des chocs, mon super bateau en kevlar ne semble pas avoir souffert.

Germain m’informe qu’ils sont partis mais me préviens que ce n’est pas sur qu’ils réussissent à me rejoindre. C’est vrai que la mer est encore très forte et que le vent est toujours de plus de 40 km/h.

Avec le coup de vent, qui m’a fait reculer, je suis maintenant à 100 km de Cambridge Bay.

Je dois envisager qu’ils n’arriveront pas à passer. A 6h30, j’appelle le centre de secours des Coasts guards à Montréal pour leur expliquer la situation.

Depuis le départ, et confronté malheureusement trop souvent à des situations critiques, ils me connaissent parfaitement. Le contact connaît d’ailleurs parfaitement ma position, il semble connecté sur mon site en permanence.

Je leur explique que ce n’est pas encore une demande officielle de secours ( Rescue) mais que si le bateau parti de Cambridge ne pouvait passer les vagues,, je lancerai dans 3 ou 4h une demande officielle d’assistance (MAY DAY)

Ils apprécient ma démarche. Nous envisageons ensemble  les différentes solutions de secours :

Hélitreuillage (rapide mais perte de mon bateau) ou récupération par le brise glace HENRY LARSE N, situé à 202 milles de moi avec une durée d’intervention estimée à 20h.

Je crains surtout de dériver vers la zone de vieille glace traversée 2 jours plus tôt.

Vers 8h30, thomas m’appelle et me dit qu’il a une bonne nouvelle. Je comprends immédiatement qu’il y en a une  mauvaise.

Germain est en route et se trouve à mi parcours, à priori, ils devraient me rejoindre puisque le vent baisse (la mer est toujours démontée). Thomas m’informe par contre que pour mon bateau…sans doute impossible à remorquer vu l’état de la mer. Mise  à l’abri sur la cote ???

Je suis toujours vivant.

Je guide Germain par VHF vers ma position. Il me demande de mettre en sac et de  rassembler la totalité de mes affaires. Je commence à comprendre que je vais devoir abandonner mon bateau, mais finalement, cela m’est presque égale.

 A 10h, j’embrasse Germain : ils ont réussi

Apres un essai de remorquage, Charly s’aperçois que mon bateau est si léger et surfe si bien

Sur les vagues que le remorquage est facile. Ils demandent cependant à un autre bateau de Cambridge Bay de se préparer à venir à notre rencontre avec de l’essence.

Je contacte les CG de Montréal.

Je suis vivant.

Je me réchauffe dans la cabine du bateau. Nous arrivons à Cambridge en fin d’am, il fait 2°C

et il se mets à neiger.

J’offre ma Winchester Magnum à Charly qui, heureux de m’avoir sauvé la vie et qui est passionné de chasse.

Je me mets dans un bain bien chaud et je m’endors. C’est délicieux.

Malgré le fait que j’ai fait la partie la plus périlleuse du Passage du Nord Ouest, les 3 derniers jours confortent ma décision de renoncer à l’étape suivante.

Pour aller au Détroit de Béring, il faudrait vraisemblablement non pas 1 mais plutôt 2 étés

J’ai eu beaucoup de chance cette< année, et mieux vaut ne pas « forcer le destin « 

Je dois reconnaître que j’ai fait un voyage extraordinaire, dans tous les sens du terme, mais que tous les dangers rencontrés ne m’ont peut être pas permis de profiter sereinement de cette Nature si belle et si sauvage.

Les conditions météo rencontrées, des vents si violents , l’isolement, la glace, les morses, les ours, les difficultés pour toute assistance …cette nature si inhospitalière, bref, pas vraiment  fait pour un homme seul sur un petit bateau à rames.

Aucun solitaire n’a d’ailleurs encore franchi le Passage du Nord Ouest.

Et personne n’était venu ramer par ici.

Merci à  Christian, Germain et Thomas pour cette assistance.

Merci à Charly et Wolf d’avoir bravé la mer dans des conditions difficiles.

Je pense que quelque part, vous m’avez peut être sauvé la Vie.

 Je viens de ramer plus de 2500 km dans la mer de Baffin et le Passage du Nord Ouest.

Et je suis vivant.

Merci.

   Voila le récit de Mathieu pour le moins passionnant ,  je vous laisse respirer. Ne vous détendez pas trop  celui de Germain arrive…  

Mathieu se remet doucement de son arrivée mouvementée à Cambridge, il a bien sur beaucoup de choses à nous dire.  Il raconte dans un long message ses dernières heures en mer. Ce debriefing lui fera grand bien. Germain de son côté,  nous explique comment il a géré les ultimes moments très tendus, pour récupérer , avec l’aide des gardes côtes, « notre rameur » dans le milieu hostile dans lequel  il dérivait. Mais toutes ces passionnantes péripéties sont « gelées » dans les méandres d’internet. Nous les attendons avec impatience. Elles seront mises en ligne dés que possible. Ne vous éloignez pas de votre ordinateur.

A très vite.

JJ Ollier , 22h 30, le 8 septembre 2010.

PS: il vous embrasse et vous remercie encore de votre soutient.